A travers des textes de Balzac, Barbey d’Aurevilly, Flaubert, Goncourt, Maupassant, Zola et Proust, la conférencière Annick Polin, agrégée de lettres classiques, évoquera le tournant de la modernité picturale au XIXe siècle (conférence n°1). Elle montrera ensuite comment un artiste passe de « la belle nature » au paysage naturel, avec les peintres de Barbizon, et du portrait conventionnel au portrait impressionniste (conférence n°2). Elle illustrera enfin ce passage du Romantisme à la Modernité dans le travail du peintre normand, Félix Buhot (conférence n°3).