Figure marquante de la vie artistique rouennaise à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, Charles Frechon bénéficie aujourd'hui d'une renommée trop strictement régionale : à la suite d'un curieux retournement, cet artiste dont le public rouennais raillait les toiles au temps où il exposait dans les sanctuaires parisiens de la peinture moderne est devenu au fil du temps une valeur du terroir, ce qui ne va pas sans inconvénient. La rétrospective organisée aujourd'hui offre l'occasion de prendre la pleine mesure de ce peintre rare et de rappeler sa place dans cette « école de Rouen » qui constitue l'un des fruits les plus inattendus de la grande aventure de l'impressionnisme.